В конце 50-х высокопоставленный чиновник Булыгин отправляется из Москвы в суровую Сибирь, чтобы возглавить возведение моста через реку Северную. Привычка командовать и бюрократизм мешают ему наладить контакт с коллективом, и стройка оказывается под угрозой срыва. Лишь пройдя через череду личных кризисов, герой вспоминает, что значит быть настоящим инженером. Узнайте, сможет ли он вернуть доверие людей.