Обычный звонок сантехнику из-за засора в канализации оборачивается для жителей Лондона жутким кошмаром. В трубах находят части тел, а виновником оказывается тихий соцработник Деннис Нильсен. Шотландец без тени раскаяния признается в убийстве пятнадцати человек. В центре этого мрачного детектива — противостояние маньяка, детектива Питера Джея и биографа, пытающегося понять логику зверя.